是否提高最低工資此前一直是美國(guó)民主、共和兩黨爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。直到今年初總統(tǒng)奧巴馬繞開國(guó)會(huì)簽署行政命令，將于2015年1月1日正式把聯(lián)邦雇員的最低工資由目前每小時(shí)7.25美元提高至每小時(shí)10.1美元，上調(diào)幅度約40%。

提高最低工資到底會(huì)保護(hù)工人福利還是會(huì)使低收入階層失去工作而進(jìn)一步損害其福利，一直充滿爭(zhēng)議。一直以來，經(jīng)濟(jì)學(xué)家、商會(huì)、餐館協(xié)會(huì)和工會(huì)等不同組織都對(duì)此議題進(jìn)行了深入研究，但從未有過共識(shí)。

圣達(dá)菲在10年前就開始實(shí)踐提高最低工資的行動(dòng)。但如果以為10年的時(shí)間已經(jīng)足以讓這個(gè)城市得出一個(gè)無可辯駁的結(jié)論，你仍然會(huì)失望。

在圣達(dá)菲要求雇主提高最低工資最關(guān)鍵的幾年里，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們駐扎于此進(jìn)行實(shí)地研究，最終認(rèn)為：難以判斷。在一個(gè)龐大又持續(xù)變化的市場(chǎng)機(jī)制里，單從一個(gè)小樣本里試圖梳理因果關(guān)系被證明是異常困難的。

在這個(gè)超過7萬人居住的歷史小城里，高達(dá)10.66美元的最低工資帶來了真正的益處嗎？答案和十年前一樣曖昧不清。

十年之功

圣達(dá)菲目前實(shí)行的最低工資在全美排名第二高，僅次于舊金山（西雅圖每小時(shí)15美元的最低工資規(guī)定還未實(shí)現(xiàn)的前提下）。2004年，圣達(dá)菲關(guān)于最低工資條例生效后，某些收入較低員工的時(shí)薪從5.15美元漲到了8.5美元，增長(zhǎng)率高達(dá)65%，這是歷史上最低工資最激進(jìn)的一次調(diào)整。

此后該條例開始逐漸擴(kuò)大應(yīng)用范圍。從2002年最開始時(shí)候只適用于市政人員以及合同工，到2004年時(shí)擴(kuò)展到所有雇傭超過25個(gè)員工的私人企業(yè)，再到2007年，這項(xiàng)條例進(jìn)一步擴(kuò)展到了全市所有的商業(yè)雇主。

“商業(yè)被廣泛地包括了進(jìn)來”，新墨西哥州大學(xué)商業(yè)和經(jīng)濟(jì)研究處主任瑞內(nèi)斯稱，該處做了大量關(guān)于最低工資的研究。圣達(dá)菲本地商會(huì)則一直在追求尋找一個(gè)工資上限，但隨著時(shí)間的推移，最早條例頒發(fā)時(shí)那種關(guān)于工資爭(zhēng)論的激烈情緒也已經(jīng)消散了。

無論好壞，圣達(dá)菲周邊的郡縣也都紛紛緊隨其后，在年生活成本持續(xù)增加的現(xiàn)狀下，又將每小時(shí)最低工資再度提高了3美元，都達(dá)到了圣達(dá)菲每小時(shí)10.66美元的限額。

在新墨西哥州最大的城市阿爾伯克基，以及南部一小時(shí)駕車圈內(nèi)的城鎮(zhèn)，最低工資也已經(jīng)漲到了每小時(shí)8.6美元。一些條例還都以這樣或那樣的辦法，將醫(yī)療福利或者育兒等福利也與最低工資進(jìn)行綁定；同時(shí)還規(guī)定即使是那些靠小費(fèi)或者傭金賺錢的員工，同樣適用最低工資保護(hù)。

“至少一個(gè)顯而易見的事實(shí)是，天沒有塌下來”，圣達(dá)菲市長(zhǎng)岡薩雷斯·哈維爾稱，“之前預(yù)想到的凄慘前景并沒有發(fā)生，當(dāng)然最低工資同樣不是什么包治百病的良藥，既不會(huì)立即生效更不能獨(dú)力拯救經(jīng)濟(jì)?！?/p>

數(shù)據(jù)上看，失業(yè)率沒有什么改變，依然比新墨西哥州其他地方要低；營(yíng)業(yè)稅在衰退之后已經(jīng)從低谷中慢慢回升；新店開張數(shù)目也和往年沒什么差別，起起落落總是在每年平均600家左右；那些在本地服務(wù)業(yè)工作的低收入群體就業(yè)數(shù)量也保持穩(wěn)定。暫時(shí)還沒有最新消息來觀察失業(yè)救濟(jì)數(shù)量是否有改變，但此前數(shù)據(jù)證明同樣沒有什么明顯的改變可以和最低工資政策掛鉤。

眾口難調(diào)

至于各人感受到的切實(shí)效果，則更是差異極大。

有些本地居民認(rèn)為得益于最低工資限制，他們現(xiàn)在可以減少幾份兼職和家人多呆一些時(shí)間；又有一些人則焦慮地聽到很多本地雇主已經(jīng)取消了加班和許多福利，一些商業(yè)甚至倒閉或者移到了別的地方。

那些致力于幫助殘疾人找工作的非盈利性組織十分受挫，因?yàn)楣椭鳜F(xiàn)在想要多花的每一分錢都能有回報(bào)。另一個(gè)不詳?shù)嫩E象則是許多高中生被每小時(shí)10.66美元的報(bào)酬誘惑，拋下書本去打零工，2007年的一項(xiàng)調(diào)查就提出最低工資限制會(huì)產(chǎn)生這一問題。

本地建筑商們也很不愉快。最低工資上漲帶來的勞動(dòng)成本升高，讓本地建筑商在對(duì)一些項(xiàng)目展開競(jìng)價(jià)時(shí)被來自外地的建筑商擊敗，生意大受影響。

不過市長(zhǎng)并不同意這個(gè)說法，他認(rèn)為把生意流失歸結(jié)到勞動(dòng)成本是個(gè)容易說的借口，但并沒有真正得到過切實(shí)的證明，而且“最低工資也是一項(xiàng)道德責(zé)任”。

貝蒂專門負(fù)責(zé)在客房折疊熱毛巾?！拔乙郧耙恢闭J(rèn)為最低工資會(huì)帶來很大改變，但結(jié)果是工資漲了，房租也漲了，食物也漲了，我拿到手的錢確實(shí)更多了但還在貧困線上掙扎?！必惖僬f，“不，最低工資沒有改變?nèi)魏问虑?，我還是做不到收支平衡。”

但是安妮認(rèn)為改變正在隨著每一天開始慢慢滲透到人們生活里，工資調(diào)高后，她終于擁有了一臺(tái)新的等離子電視，還給孩子們買了一個(gè)滑梯。

幾個(gè)月前，安妮讓她在另外一個(gè)州的麥當(dāng)勞工作的妹妹搬來圣達(dá)菲，她妹妹之前的工資是7美元一小時(shí)，但在圣達(dá)菲同樣職位是11美元小時(shí)。

爭(zhēng)議仍在

圣達(dá)菲過去十年唯一證明的是，最低工資不能立刻引起任何好或者壞的整體性效果。影響圣達(dá)菲經(jīng)濟(jì)和人們生活質(zhì)量的關(guān)鍵問題始終還在于那些真正的結(jié)構(gòu)性的問題：高昂的生活成本、可負(fù)擔(dān)住房的緊缺、糟糕的公立學(xué)校系統(tǒng)、經(jīng)濟(jì)衰退后脆弱的單一旅游業(yè)等。

圣達(dá)菲是個(gè)旅游城市，很多低收入者都聚集在零售業(yè)和酒店服務(wù)業(yè)，且他們中大多都是兼職的年輕人。他們?nèi)鹤夤?，依靠公共救?jì)，同時(shí)打一份以上的工，比如收銀員、家庭護(hù)理、保姆、廚師、看門人、服務(wù)員等，多數(shù)都是女性或者西班牙族裔。在圣達(dá)菲拿最低工資的群體中，大多數(shù)也是這些西班牙裔群體。

在旅客眼里，圣達(dá)菲是一個(gè)像明信片一樣美麗的旅游城市，充滿著印第安部落藝術(shù)家們兜售的珠寶，遍布著歌劇院、音樂會(huì)、畫廊和上等的酒店。

“但是有兩個(gè)圣達(dá)菲，猶如日與夜的區(qū)別”，為圣達(dá)菲最低工資條例的通過立下了汗馬功勞的前市議員蒙塔尼奧稱，有30%的兒童生活在貧困中，25歲以上的西班牙裔中54%的人都沒有受過高等教育。

今年年初掀起漲薪浪潮的美國(guó)其他十三個(gè)州，也已經(jīng)由一些數(shù)據(jù)證明，更高的最低工資標(biāo)準(zhǔn)并不會(huì)導(dǎo)致失業(yè)。大多數(shù)提高了其最低工資的州實(shí)際上在其就業(yè)水平上出現(xiàn)了增長(zhǎng)。

根據(jù)來自經(jīng)濟(jì)和政策研究中心的分析，這13個(gè)州在就業(yè)率上出現(xiàn)了0.28%的平均增幅，與之相比，那些保持其工資基準(zhǔn)持平的州的就業(yè)率漲幅基本為零。

當(dāng)然，該分析只基于兩個(gè)月的數(shù)據(jù)，其中因果關(guān)系還遠(yuǎn)未明確。高盛公司的報(bào)告指出，雖然目前還不清楚真正的影響會(huì)在多久之后表現(xiàn)出來，但是在最低工資增加之后，經(jīng)濟(jì)研究已經(jīng)普遍地發(fā)現(xiàn)其對(duì)就業(yè)率要么沒有顯著影響，要么只有很小的負(fù)面效應(yīng)。

不過，例如美國(guó)餐館協(xié)會(huì)以及共和黨等依然反對(duì)提高最低工資標(biāo)準(zhǔn)。而經(jīng)濟(jì)學(xué)家們也認(rèn)為，雖然最低工資標(biāo)準(zhǔn)只波及3%的雇員，但在經(jīng)濟(jì)學(xué)上有“漣漪效應(yīng)”，因?yàn)楣椭鱾兺鶗?huì)設(shè)立比最低工資高的薪金標(biāo)準(zhǔn)，這仍然會(huì)提高勞動(dòng)力成本。