人工智能一路狂飆現(xiàn)隱憂
如果要在2017年的科技領(lǐng)域選出一個最熱門的話題，那么一定非人工智能(AI)莫屬。
2017年，人工智能跳出AlphaGo的棋盤，在獲得輿論極大關(guān)注和資本熱情擁抱的同時，在各行業(yè)得以廣泛應(yīng)用：在出行領(lǐng)域，由人工智能驅(qū)動的無人駕駛汽車駛?cè)敫鞣N展會，甚至駛?cè)胄郯残聟^(qū)；在醫(yī)療領(lǐng)域，具有深度學習和圖像識別能力的人工智能已經(jīng)可以幫助醫(yī)生識別肺部結(jié)節(jié)，甚至通過國家執(zhí)業(yè)醫(yī)師考試……
技術(shù)的應(yīng)用也觸動了政策對人工智能的支持。繼國務(wù)院7月下發(fā)《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》，明確提出“三步走”的戰(zhàn)略目標之后，工信部在12月發(fā)布《促進新一代人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展三年行動計劃(2018-2020年)》，對行業(yè)發(fā)展做出全面系統(tǒng)的制度設(shè)計。
不過，就像前幾年中國的移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展一樣，人工智能在2017年再次成為巨頭的“盛宴”，而且這一形勢可能還會有增無減。在搜索、電商、社交方面掌握大量數(shù)據(jù)的BAT(百度、阿里、騰訊)等巨頭企業(yè)，通過并購、投資、開放平臺等方式，搶占人工智能應(yīng)用的細分領(lǐng)域和市場份額，在廣泛搜羅高端研究人才的同時，也集聚、培養(yǎng)了眾多基礎(chǔ)人才。
在眾多峰會、論壇、報告中，因為人工智能的“賦能”，2017年似乎是離未來智能時代最近的一年。但其實，在消費級應(yīng)用方面，人工智能的應(yīng)用大多仍然是淺層次的；在基礎(chǔ)研究方面，中國離美國仍有較大差距。人工智能“狂飆突進”的背后也暗藏隱憂。
應(yīng)用層狂飆突進的一年
人工智能技術(shù)的應(yīng)用浪潮，來了。
三年多前，在青少年教育領(lǐng)域拼搏多年的栗浩洋計劃再次創(chuàng)業(yè)，他想創(chuàng)辦一家教育領(lǐng)域的人工智能公司，用人工智能取代特級教師給青少年一對一培訓上課。但投資人對此并不感興趣。“我們拿著BP(商業(yè)計劃書)去講，風投說AI也就是6歲小孩子智能，代替特級教師根本不可能，見了50多個風投，(一個)都沒有投(我們)。”
彼時，國內(nèi)最為火熱的創(chuàng)業(yè)方向是移動互聯(lián)網(wǎng)，尤其是O2O方向的創(chuàng)業(yè)項目尤為引人矚目。在朋友的建議下，他們把商業(yè)計劃書改成O2O方向的，果然就收獲了不少風投機構(gòu)的注意。
用人工智能來取代老師講課，真的是癡人說夢嗎？今年10月，栗浩洋所創(chuàng)辦的乂學教育在鄭州舉辦了一場教育領(lǐng)域的“人機大戰(zhàn)”：在4天時間內(nèi)，乂學教育的“智適應(yīng)教學機器人”和3名平均教齡17年的中高級中學老師分別輔導2組初中生的數(shù)學課程，通過前測和后測來比較兩組學生的學習效果。最終結(jié)果是AI機器人大獲全勝，人工智能幫助學生平均提分36.13分，而真人教學幫助學生平均提分26.18分。
這讓栗浩洋頗感振奮。兩個月之后，在人工智能首次成為熱議話題的2017廣州《財富》全球論壇上，他向坐在演講臺上的馬化騰發(fā)問：下一個千億美金以上，并且有望超過BAT的企業(yè)會是什么企業(yè)？馬化騰給他的回答是：人工智能企業(yè)，并且很可能是“AI+教育”和“AI+醫(yī)療”領(lǐng)域的企業(yè)。
事實上，騰訊自身在醫(yī)療等領(lǐng)域也早有布局，不僅在起步較晚的技術(shù)研發(fā)方面補功課，還在市場拓展方面?zhèn)戎蒯t(yī)療領(lǐng)域。
8月3日，騰訊發(fā)布了AI醫(yī)學影像產(chǎn)品——騰訊覓影，在學習大量醫(yī)學影像數(shù)據(jù)后，騰訊覓影實現(xiàn)了圖像識別、深度學習等人工智能技術(shù)與醫(yī)療的跨界融合，可以用于食道癌、肺癌等病癥的早期篩查。此后，騰訊先后與廣州、深圳、南寧、成都等地醫(yī)院合作，建設(shè)“人工智能醫(yī)學聯(lián)合實驗室”。
10月底，騰訊覓影聯(lián)合近70家醫(yī)院建立“西部眼科聯(lián)盟”，展開了騰訊覓影在糖尿病性視網(wǎng)膜病變的篩查應(yīng)用。僅過了一個月不到，11月15日科技部公布首批國家人工智能開放創(chuàng)新平臺，分別依托百度建設(shè)自動駕駛、阿里云建設(shè)城市大腦、騰訊建設(shè)醫(yī)療影像、科大訊飛建設(shè)智能語音等國家新一代人工智能開放創(chuàng)新平臺。
一切都進展得太快，連摩爾定律似乎都趕不上人工智能在今年流行的速度。
科大訊飛的創(chuàng)始人劉慶峰認為，人工智能在中國的應(yīng)用熱潮已經(jīng)與美國處在同一起跑線，而在舉國體制的幫助下，中國的行業(yè)應(yīng)用優(yōu)勢更為明顯。
人才儲備依然薄弱，過高預期恐催泡沫
就在“AI+”成為年度熱詞，一路高歌猛進之際，也有不少技術(shù)出身的創(chuàng)業(yè)者提醒，要注意中國人工智能領(lǐng)域基礎(chǔ)層的人才儲備和原創(chuàng)技術(shù)實力并未與美國同步“進入無人區(qū)”。
“AI技術(shù)的生產(chǎn)效率現(xiàn)在還比較低，如何加快生產(chǎn)效率？需要大量懂深度學習的專業(yè)算法人才，而現(xiàn)在并沒有這么多的人才儲備?！?2月16日，在2017鈦媒體T-EDGE人工智能峰會上，中科拓創(chuàng)始人、董事長兼CTO山世光表示，現(xiàn)階段想要應(yīng)用深度學習等人工智能技術(shù)的項目很多，但很多時候相應(yīng)的人才卻跟不上。
山世光的另一個身份是中國科學院智能信息處理重點實驗室的常務(wù)副主任，長期的科研和教學工作讓他知道，國內(nèi)的人工智能基層人才儲備并不充足?！?現(xiàn)在)行業(yè)內(nèi)碩士畢業(yè)生大概30萬~50萬年薪，博士是50萬~80萬年薪。人才數(shù)量稀缺，開發(fā)任務(wù)卻十分繁重，如果每個任務(wù)都做，要3~5個月才能完成，這是‘災(zāi)難性’的事情?！?/p>
全球知名職場社交平臺領(lǐng)英發(fā)布的《全球AI領(lǐng)域人才報告》顯示，截至2017年一季度，基于領(lǐng)英平臺的全球AI領(lǐng)域技術(shù)人才數(shù)量超過190萬，其中美國相關(guān)人才總數(shù)超過85萬，高居榜首；中國雖然位居全球第七，但相關(guān)人才總數(shù)也只超過5萬。
“人才荒”既影響到大企業(yè)的業(yè)務(wù)發(fā)展，也影響到初創(chuàng)企業(yè)的市場估值。劉慶峰曾對中國青年報·中青在線記者表示，人工智能領(lǐng)域目前最急缺的是既懂得人工智能技術(shù)和原理，又在各行業(yè)有深厚積累的跨界人才。
而在各行業(yè)AI熱潮到來的情況下，一些初創(chuàng)階段的小企業(yè)、小團隊也能獲得較高估值，這既讓許多創(chuàng)業(yè)者深受鼓舞，也令不少業(yè)內(nèi)人士頗為憂心，外界過高的預期會催生人工智能的行業(yè)泡沫。
11月底，創(chuàng)新工場創(chuàng)始人李開復在其“預見2018”的主題分享中提到，中國的AI項目融資熱大概從今年上半年開始，其價格和估值整體大概是硅谷的一倍左右?！笆遣皇枪乐当裙韫荣F一倍就不合理？其實不是，也看領(lǐng)域。但是整體高一倍確實有點過高?！痹谒磥?，今年上半年開始融資的許多AI創(chuàng)業(yè)公司的資金差不多夠18個月的花費，到明年年底可能會有一批這類公司倒閉。
事實上，在年底的諸多峰會和論壇期間，許多投資人、科技企業(yè)高管已經(jīng)在提醒，經(jīng)過一年多的熱潮，中國的人工智能發(fā)展雖已漸顯成效，但也到了要去泡沫化的時候。
12月下旬，阿里云總裁胡曉明在阿里云棲大會·北京峰會上的一席話，令不少人頗為詫異。“現(xiàn)在人工智能領(lǐng)域有種浮躁的氛圍，有些企業(yè)靠AI講資本故事、炒作股價。人工智能不應(yīng)僅僅是實驗室里的、PPT里的‘概念上的AI’，更是‘產(chǎn)業(yè)AI’?！?/p>
巨頭的“盛宴”
不久前，在廣州《財富》全球論壇的會場上，馬云說，“阿里還是個baby，增長空間來自人工智能，而未來能夠超越BAT的公司也一定是人工智能公司?！?/p>
但是，這些巨頭并不會讓超越自己這件事輕易發(fā)生。事實上，中國的AI領(lǐng)域仍舊是BAT等互聯(lián)網(wǎng)巨頭企業(yè)在“挑大梁”，它們在基礎(chǔ)研究上搶占先機，在業(yè)務(wù)上縝密布局，甚至相互“合縱連橫”。
今年11月舉行的百度世界大會上，一款像樂高積木一樣的音箱獲得極大關(guān)注。這個音箱不僅造型特別，而且具備與人溝通交流的智能語音能力，被視為是百度在消費級人工智能硬件產(chǎn)品中的一個旗艦產(chǎn)品。但比這個音箱更引人注意的是背后的打造者——渡鴉科技。
今年2月，渡鴉科技被百度全資收購，其CEO呂騁成為百度智能硬件事業(yè)部的“掌舵人”。據(jù)不完全統(tǒng)計，百度在2017年并購或投資的AI企業(yè)就包括智能語音、金融科技、圖像處理等多個領(lǐng)域，以充實整體AI技術(shù)實力。
阿里巴巴在AI領(lǐng)域的投資并購則更偏愛細分領(lǐng)域的AI企業(yè)。從其目前已完成的投資案例寒武紀科技、Wayray等來看，技術(shù)方向涉及AI在細分垂直領(lǐng)域的諸多應(yīng)用，如區(qū)塊鏈、邊緣計算、量子計算等。
“起步較慢”的騰訊則把投資并購的重點放在醫(yī)療衛(wèi)生領(lǐng)域。作為科技部公布的首批國家人工智能醫(yī)療影像開放創(chuàng)新平臺，騰訊希望通過投資并購VoxelCloud(體素科技)、碳云智能等AI初創(chuàng)企業(yè)，建立起“AI+醫(yī)療領(lǐng)域”的護城河。
而在所有BAT的投資并購中，智能無人駕駛汽車是BAT爭相落子的一個焦點。12月12日，阿里巴巴戰(zhàn)略投資小鵬汽車正式交割，前者占小鵬汽車10%的股份。此前，阿里還與上海汽車集團共同設(shè)立10億元“互聯(lián)網(wǎng)汽車基金”，成立“斑馬網(wǎng)絡(luò)技術(shù)有限公司”，建立車載硬件設(shè)施與車載互聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)的應(yīng)用開發(fā)體系。
在這之前，騰訊則投資了由易車創(chuàng)始人李斌等人創(chuàng)辦的“蔚來汽車“；今年10月，蔚來汽車完成超10億美元融資，依舊由騰訊領(lǐng)投。而在智能無人駕駛汽車領(lǐng)域最早開始布局的百度，則試圖通過一個開放平臺建起自己的生態(tài)體系。據(jù)悉，百度Apollo(阿波羅)開放平臺已經(jīng)有6000多個開發(fā)者在使用，超過100個App合作伙伴申請獲取Apollo的開放數(shù)據(jù)。
人工智能的未來已來，未來的競爭會更加激烈。記者 王林
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