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美國蘋果公司與韓國三星電子公司兩大電子巨頭的“專利大戰(zhàn)”已持續(xù)數(shù)年,針對三星侵犯蘋果手機(jī)設(shè)計(jì)專利的賠償金額官司已打到了美國最高法院。
美國最高法院6日裁定,三星無需把侵權(quán)產(chǎn)品的全部銷售利潤、即3.99億美元用于賠償,因?yàn)閷＠謾?quán)只涉及到手機(jī)設(shè)備的局部而非整體。
【“賠太多”】
蘋果、三星兩家企業(yè)的專利糾紛訴訟持續(xù)已久。2011年,蘋果以三星智能手機(jī)抄襲蘋果產(chǎn)品為由向美國加州一家聯(lián)邦法院提起訴訟。2012年,該法院裁定三星產(chǎn)品侵犯蘋果公司多項(xiàng)專利和商業(yè)外觀,應(yīng)向蘋果賠償10.5億美元。次年,另一家法院裁定三星的賠償金額重新計(jì)算為9.3億美元。但三星認(rèn)為賠償金額過高,提出上訴。
在三星據(jù)理力爭后,2015年12月,法院將賠償金縮減至5.48億美元。雖然三星已向蘋果支付這筆賠償金,但仍認(rèn)為用其侵權(quán)產(chǎn)品的全部銷售利潤來支付其中的3.99億美元不公平,并就此上訴至美國最高法院,希望蘋果歸還至少部分賠償金。
三星侵犯蘋果的設(shè)計(jì)專利涉及手機(jī)外觀等,包括圓角長方形機(jī)身、邊框以及用戶界面上的應(yīng)用圖標(biāo)等。按路透社的說法,兩家公司在最高法院庭審中各持己見。三星稱,手機(jī)是包含多個部件、多種技術(shù)的復(fù)雜產(chǎn)品,設(shè)計(jì)元素只占其中一部分,設(shè)計(jì)專利持有者不能因?yàn)槟稠?xiàng)專利侵權(quán)而要求獲得整個產(chǎn)品的全部利潤。蘋果方面則主張,蘋果手機(jī)的成功與其獨(dú)一無二的設(shè)計(jì)有直接關(guān)系,三星故意抄襲蘋果手機(jī)的外觀設(shè)計(jì)和界面特征,其所受到的處罰合理。
美國最高法院6日對此作出裁定,支持了三星方面的主張,認(rèn)定三星無需按照11種涉案手機(jī)的全部銷售利潤來支付賠償,下級法院先前判決的賠償金額不妥。
法官索尼婭·索托馬約爾在判決書中寫道,“如果專利侵權(quán)只涉及到產(chǎn)品的一部分而非整體,侵權(quán)者通常不必支付銷售侵權(quán)產(chǎn)品所得的全部利潤”,這項(xiàng)判決當(dāng)天以8比0在最高法院獲得全票通過。
不過,最高法院當(dāng)天并未裁定三星應(yīng)賠償蘋果的具體金額,而是將全案退回先前作出賠償金額判決的聯(lián)邦上訴法院重新審理,由后者重新裁定合理的賠償額。
【引爭議】
路透社稱,這是美國最高法院一個多世紀(jì)以來第一次審理設(shè)計(jì)專利糾紛,引發(fā)外界高度關(guān)注。
面對6日的裁定,三星在一份聲明中說,這對三星以及那些在市場中促進(jìn)創(chuàng)造力、創(chuàng)新力和維護(hù)公平競爭的企業(yè)而言,“是一場勝利”。
蘋果方面則表示,即便最高法院作出眼下的裁定,該公司有信心,下級法院在重新審理案件時,仍會站在蘋果一邊,“再次(向市場)發(fā)出強(qiáng)有力的信號:抄襲是不正當(dāng)?shù)男袨椤薄?/p>
按美聯(lián)社的說法,侵權(quán)糾紛中,三星的立場得到了谷歌和臉書等企業(yè)的支持,他們認(rèn)為,三星僅侵犯了蘋果手機(jī)的一小部分設(shè)計(jì),但賠償金額卻如此巨大,對蘋果而言,這無異于一筆“意外之財”。不過,阿迪達(dá)斯等企業(yè)卻認(rèn)為,蘋果在案件中獲得侵權(quán)產(chǎn)品全部利潤有助于打擊設(shè)計(jì)抄襲,保護(hù)那些投資于創(chuàng)意設(shè)計(jì)的企業(yè)。
美國密蘇里大學(xué)法學(xué)教授丹尼斯·克勞奇說,長遠(yuǎn)而言,最高法院的最新裁定可能會導(dǎo)致三星和蘋果雙雙受到打擊。
“盡管最新裁定可能給三星和其他被判定設(shè)計(jì)專利侵權(quán)的公司帶來一定希望,但最高法院沒有對此類案件提供清晰的判定原則,”克勞奇說,這會使涉及智能手機(jī)這樣復(fù)雜產(chǎn)品的侵權(quán)案判決變得更加困難。
“蘋果和三星(的專利糾紛)以及其他類似專利侵權(quán)案無疑還要經(jīng)歷一定時期的不確定性,但法院終歸會試圖制定相關(guān)規(guī)定,明確此類(專利侵權(quán))的界限,”知識產(chǎn)權(quán)律師專家理查德·麥克納說。(劉曦)(新華社專特稿)
